近年、日本全国で深刻化している人手不足の波は、清掃業界にも大きな影響を与えている。
特にビルメンテナンス、商業施設、宿泊施設などを支える日常清掃や定期清掃業務では、高齢化や若年層の就業離れが進行し、現場の人員確保が年々難しくなっている。
かつてはパート・アルバイトを中心に地元の人材でまかなわれていた清掃業務も、今では募集を出しても応募がほとんどないという声も少なくない。
朝早い時間帯や深夜帯、短時間勤務など、労働条件の特殊性もあり、敬遠されやすい職種となっているのが現状だ。
そのため、多くの清掃業者が外国人材の活用を視野に入れ始めている。
特に「特定技能」制度の対象業種として認められたことで、一定の日本語能力と技能試験をクリアした外国人を、清掃スタッフとして正式に採用できる道が開かれた。これにより、安定した人材確保と現場の継続的な運用が可能になると期待されている。
しかし、外国人材の採用には、単なる雇用だけでなく、生活支援や相談体制、文化的な配慮が欠かせない。
そのため、登録支援機関の存在がますます重要になっている。
清掃の現場で活躍する外国人スタッフに対して、安心して働き、長期的に定着してもらうための体制づくりは、今後の清掃業界全体の持続可能性に関わる課題である。
また、清掃技術そのものの標準化やマニュアル化も進んでおり、未経験者や外国人でも早期に即戦力となれる仕組みが整備されつつある。作業の品質を維持しながら、効率的な人材育成を行う体制が求められている。
今後も高まるであろう清掃需要に対応するためには、業界全体で多様な人材を活用し、現場と人をつなぐ支援体制を確立することが求められる。
単なる労働力としてではなく、「現場の価値を守るパートナー」として人材を育てる視点が、未来の清掃業界にとって鍵となる。